การเพิ่มขึ้นของจำนวนรถยนต์ไฟฟ้าในปัจจุบัน รวมไปถึงปัญหาจราจรติดขัดในเมืองใหญ่ๆ ทั่วโลก ทำให้รถ "เกียร์ธรรมดา" เริ่มเสื่อมความนิยมลงเรื่อยๆ ซึ่งจะเหลือก็แค่เพียงรถที่ใช้งานหนักๆ อย่างรถกระบะ รถตู้ หรือรถรุ่นถูกๆ สำหรับไว้ใช้งานในเชิงธุรกิจ และรถสปอร์ต สำหรับคนเท้าซ้ายไม่อยากอยู่เฉยๆ

แต่ Toyota (โตโยต้า) ยังคงเดินหน้าพัฒนาสิ่งใหม่ๆ เพื่อให้แน่ใจว่ารถยนต์ไฮบริดไม่ได้หมายถึงการสิ้นสุดของรถเกียร์ธรรมดา

เมื่อเร็วๆ นี้ Toyota ได้ยื่นคำขอรับสิทธิบัตรเกี่ยวกับระบบเกียร์ธรรมดาในรถยนต์ไฮบริด ซึ่งเป็นการทำงานร่วมกันระหว่างเครื่องยนต์สันดาปภายใน มอเตอร์ไฟฟ้า ของระบบเกียร์

แม้ว่า Toyota จะยื่นจดสิทธิบัตรในเดือนสิงหาคม 2021 แต่ก็เพิ่งได่รับการเผยแพร่ในเดือนกุมภาพันธ์ และเป็นครั้งแรกที่ The Drive สังเกตเห็น ซึ่งจุดสนใจหลักของสิทธิบัตรคือการออกแบบระบบคลัตช์นั่นเอง

ระบบส่งกำลังที่ค่อนข้างซับซ้อน ยังรวมถึงวาล์วที่มีกระบอกสูบคลัตช์หลายตัว สิ่งเหล่านี้จะเชื่อมต่อกับแป้นคลัตช์และกล่อง ECU ที่ทำให้คนขับสามารถเลือกเปลี่ยนเกียร์แบบรถเกียร์ธรรมดาได้

คลัตช์ที่ส่งไปยัง ECU จะช่วยให้รถเปลี่ยนระหว่างเครื่องยนต์ไปเป็นพลังงานไฟฟ้าได้อย่างราบรื่น คอมพิวเตอร์สามารถตัดการทำงาน และกดคลัตช์ได้อย่างมีประสิทธิภาพเมื่อรถกำลังจอด หรือตอนออกตัวเพื่อให้มอเตอร์ไฟฟ้าทำงานเมื่อจำเป็น

และในเวลานี้ Toyota กำลังวิจัยและพัฒนาเกียร์ธรรมดาสำหรับรถยนต์ไฟฟ้าอยู่ ซึ่งเป็นหลักฐานว่า Toyota ยังให้ความสำคัญกับรถเกียร์ธรรมดา แม้ว่าอุตสาหกรรมรถยนต์จะทยอยเปลี่ยนไปเป็นรถยนต์พลังงานไฟฟ้าเต็มรูปแบบก็ตาม

แหล่งที่มาจาก
- Carscoop