หม้อน้ำรถยนต์ คือ ช่วยระบายความร้อนส่วนเกินจากการเผาใหม้ของเครื่องยนต์ เพราะการเผาไหม้เชื้อเพลิงแต่ละครั้ง จะมีอุณหภูมิสูงมาก ความร้อนที่เกิดขึ้นจะต้องน้ำยาหล่อเย็นเป็นตัวนำพาความร้อนส่วนเกินนี้ มาลดอุณหภูมิลงที่บริเวณรังผึ้งหม้อน้ำโดยมีพัดลมหม้อน้ำเป็นตัวช่วยให้เย็นลง และวนกลับไปรับความร้อนในเครื่องยนต์
ก่อนอื่นต้องเข้าใจว่าน้ำยาหม้อน้ำมีคุณสมบัติพิเศษที่น้ำเปล่าไม่มี ซึ่งสามารถแบ่งออกเป็น 4 ข้อ ดังต่อไปนี้
1. ป้องกันการเกิดสนิม - น้ำยาหม้อน้ำมีสารที่ช่วยยับยั้งการเกิดสนิมและการกัดกร่อนภายในระบบระบายความร้อน ซึ่งเป็นส่วนประกอบที่ทำจากโลหะหลายชนิด หากใช้น้ำเปล่า สนิมจะเกิดขึ้นได้ง่าย ทำให้ระบบระบายความร้อนเสียหายและอาจทำให้เครื่องยนต์ร้อนจัดจนพังได้
2. ป้องกันการเกิดตะกรัน - น้ำยาหม้อน้ำมีสารที่ช่วยป้องกันการเกิดตะกรันซึ่งจะไปอุดตันท่อและหม้อน้ำ ทำให้ระบบระบายความร้อนทำงานไม่เต็มประสิทธิภาพ
3. เพิ่มจุดเดือดและลดจุดเยือกแข็ง - น้ำยาหม้อน้ำมีสารที่ช่วยเพิ่มจุดเดือดและลดจุดเยือกแข็งของน้ำ ทำให้น้ำในหม้อน้ำไม่เดือดระเหยง่ายในสภาพอากาศร้อน และไม่แข็งตัวในสภาพอากาศหนาว ซึ่งจะช่วยป้องกันไม่ให้เครื่องยนต์ร้อนเกินไปหรือเย็นเกินไป
4. ลดการเกิดฟอง - น้ำยาหม้อน้ำช่วยลดการเกิดฟองอากาศในระบบระบายความร้อน ทำให้การถ่ายเทความร้อนเป็นไปอย่างมีประสิทธิภาพ
หม้อน้ำรถแห้ง ใช้น้ำเปล่าแทนน้ำยาหล่อเย็นได้หรือไม่?
คำตอบคือ ได้ แต่ทำได้เพียงชั่วคราวหรือในกรณีฉุกเฉินเท่านั้นหลังจากนั้นควรเติมน้ำยาหล่อเย็นกลับทันที ไม่แนะนำให้ใช้ในระยะยาว
เนื่องจากน้ำเปล่า ไม่มีสารยับยั้งที่ช่วยป้องกันการกัดกร่อนและสนิมเช่นเดียวกับน้ำยาหล่อเย็น ดังนั้นการเติมน้ำเปล่าเข้าไปจึงเพิ่มความเสี่ยงที่หม้อน้ำเสียหาย เช่น การรั่ว การสึกหรอ ความเสียหายของปั๊มน้ำ เป็นต้น
การใช้น้ำเปล่าแทนน้ำยาหล่อเย็นยังสามารถนำไปสู่การกัดกร่อนของชิ้นส่วนโลหะของเครื่องยนต์ ซึ่งอาจทำให้น้ำจากภายนอกรั่วไหลเข้าสู่น้ำมันเครื่องได้ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อเครื่องยนต์ได้เช่นกัน
ดังนั้นทางที่ดีที่สุด คือไม่ควรปล่อยให้หม้อน้ำรถยนต์แห้ง และหลีกหลีกเลี่ยงการใช้น้ำเปล่าแทนสารหล่อเย็น เพื่อป้องกันความเสียหายและประสิทธิภาพการทำงานของเครื่องยนต์
สรุปแล้วการเติมน้ำเปล่าแทนน้ำยาหม้อน้ำถือเป็นสิ่งที่ควรหลีกเลี่ยงอย่างยิ่ง เพราะจะส่งผลเสียต่อระบบระบายความร้อนของรถยนต์ในระยะยาว อาจทำให้เครื่องยนต์เสียหาย และต้องเสียค่าซ่อมแซมที่สูงกว่าการซื้อน้ำยาหม้อน้ำใหม่หลายเท่า ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยและยืดอายุการใช้งานของรถยนต์ ควรเติมน้ำยาหม้อน้ำตามชนิดและอัตราส่วนที่ระบุไว้ในคู่มือรถยนต์เสมอ
